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Munch-IX- Ravel: Tombeau de Couperin ON – Ma Mère l’Oye La Valse BSO

Charles Munch Ravel

Orchestre National de la RTF (ON)

Tombeau de Couperin

Festival de Besançon – Théâtre Municipal 2 Septembre 1954

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Boston Symphony Orchestra (BSO)

Ma Mère l’Oye (suite)

Boston Symphony Hall January 31, 1958

La Valse

Boston Symphony Hall December 6, 1957

La Valse Répétition/Rehearsal

Boston Symphony Hall February 12, 1950

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Bonus: Charles Munch – Interview (1964)

Source Bande/Tape : 2 pistes/19 cm/s / 2 tracks 7.5 ips MONO

Charles Munch a dirigé 24 fois le ‘Tombeau de Couperin avec le BSO entre 1950 et 1961, mais il n’en a pas laissé de version discographique. On en connaît un enregistrement public du 17 octobre 1953 avec le BSO, publié par WHRA, dans lequel les variations de tempo peuvent paraître exagérées. Cette version avec l’Orchestre National de la Radiodiffusion-Télévision Française (RTF), souvent appelé ‘l’ON’ provient du concert d’ouverture du Septième Festival de Besançon 1954, donné au Théâtre Municipal. On possède peu d’enregistrements réalisés dans ce Théâtre conçu par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux – il a été inauguré en 1784 -et  renommé pour son acoustique. En effet, il a été entièrement détruit par un incendie en avril 1958, et s’il a été reconstruit, ce fut très rapidement pour assurer une continuité.

A Boston, Munch n’a donné que 6 fois la Suite de ‘Ma Mère l’Oye’, en janvier-février 1958, mais il en a cependant réalisé un enregistrement discographique le 19 février.

La Valse a été jouée 56 fois par Munch et le BSO entre 1950 et 1966, et avec cet orchestre, il l’a enregistré trois fois pour le disque (11 avril 1950, 5 décembre 1955 et 26 mars 1962). L’extrait de la répétition de 1950 nous montre quel niveau d’intensité Munch pouvait atteindre. L’enregistrement de concert du 6 décembre 1957 est semble-t-il inédit.

Théâtre Municipal de Besançon

Munch Festival de Strasbourg 1954

Charles Munch conducted the ‘Tombeau de Couperin’ 24 times with the BSO between 1950 and 1961, but he left no commercial recording of it. We know of a public recording of October 17, 1953 with the BSO, published by WHRA, in which the tempo variations may seem exaggerated. This version with the Orchestre National de la Radiodiffusion-Télévision Française (RTF), often called ‘l’ON’, comes from the opening concert of the Seventh Besançon Festival 1954, given at the Théâtre Municipal. Few recordings made in this Theatre, designed by architect Claude-Nicolas Ledoux – it was inaugurated in 1784 – and renowned for its acoustics, have survived. In fact, it was completely destroyed by fire in April 1958, and if it was rebuilt, it was very quickly to ensure continuity.

In Boston, Munch performed the Suite from ‘Ma Mère l’Oye’ only 6 times, in January-February 1958, although he did make a commercial recording of it on February 19.

‘la Valse’ was performed 56 times by Munch and the BSO between 1950 and 1966, and with this orchestra he recorded it three times for disc (April 11, 1950, December 5, 1955 and March 26, 1962). The excerpt from the 1950 rehearsal shows us the level of intensity Munch could achieve. The concert recording of December 6, 1957 appears to be unpublished.

Les liens de téléchargement sont dans le premier commentaire. The download links are in the first comment

6 réponses sur « Munch-IX- Ravel: Tombeau de Couperin ON – Ma Mère l’Oye La Valse BSO »

Indeed. In the meantime, I have found a source listing the Munch broadcasts from the French Radio together with the overall timing for each work.

For this performance of ‘Le Tombeau de Couperin’, the overall timing is 14’29 without applause. I have re-uploaded the corresponding files (adding a suffix M) to register with this value, which gives a lower pitch (by about 25 Cents).

With the BSO, Munch kept the high Koussevitzky pitch (444 Hz), and in actual performance, the actual pitch tends to be slightly higher than the nominal pitch.

Thanks to you I can listen again the this amazing rehearsal of La Valse….I had it decades ago on a ‘cassette’, erased by listening to it…. Münch, one of our most outstanding French conductor ever, hated to rehearse. What makes this document even more historical. These concerts show one more time how great and daring was Münch in live performances. Thanks again.

Until 1950, the BSO concerts were broadcast by the NBC. During this era, Sunday rehearsals lasting half an hour were regularly broadcast.
Yoy can see this one announced at the end of the program for the Febr 14, 1950 concert.

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