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Munch – VIII – Berlioz: Harold en Italie Op.16 – de Pasquale BSO

Berlioz Harold en Italie Op.16

Charles Munch – Boston Symphony Orchestra (BSO)

Joseph de Pasquale, alto/viola

Boston Symphony Hall – November 11, 1961

Source Bande/Tape: 2 pistes/19 cm/s / 2 tracks 7.5 ips STEREO

Harold en Italie est une des œuvres que le BSO a le plus fréquemment jouées. Depuis la première exécution le 15 février 1884 sous la direction de George Henschel, elle a été donnée sous la direction de Wilhelm Gericke, d’Arthur Nikisch, de Karl Muck, de Pierre Monteux, de Serge Koussevitzky, et d’Ernest Ansermet, avant que Charles Munch la dirige pour la première fois le 1er avril 1954 (avec Joseph de Pasquale). Munch l’a dirigée 18 fois entre cette date et le 17 août 1962.

De Pasquale, alto solo de l’orchestre entre 1947 et 1964, a joué l’œuvre avec le BSO pas moins de 21 fois entre le 28 novembre 1947 et le 17 août 1962 avec Koussevitzky et Munch, en alternance avec William Primrose (8 fois entre 1952 et 1958 sous la baguette d’ Ansermet et de Munch).

Munch en a fait un enregistrement pour le disque en 1958 avec William Primrose, qui avait déjà enregistré cette œuvre en 1944 à Boston sous la direction de Koussevitzky, prestation envers laquelle Arturo Toscanini s’était montré fort critique. Pour sa part, de Pasquale l’a enregistrée en 1965 à Philadelphie sous la direction d’Ormandy.

Né à Philadelphie en 1919, Joseph de Pasquale a été l’élève de Louis Bailly, Max Aronoff et William Primrose au Curtis Institute of Music. Il a été l’alto solo du BSO de 1947 à 1964 puis à la demande d’Eugene Ormandy, du Philadelphia Orchestra de 1964 à 1995. Il a également enseigné au Curtis Institute of Music jusqu’à son décès survenu en 2015. Dans une interview de 2011 il a dit que les chefs qui l’ont le plus inspiré ont été Stokowski, Ormandy et Muti, trois chefs liés au Philadelphia Orchestra. A l’âge de quinze ans, il a fondé avec ses frères William (violon), Robert (violon) et Francis (violoncelle) le ‘de Pasquale String Quartet’. Par la suite, Francis est devenu en 1943 membre du Philadelphia Orchestra, et ses frères le sont ensuite devenus, à savoir William en 1962, puis Robert et Joseph en 1964. Le quatuor a existé jusqu’au décès de Francis survenu en 1972.

Joseph de Pasquale

Harold in Italy is one of the most frequently performed works by the BSO. Since the first performance on 15 February 1884 under George Henschel, it has been given under Wilhelm Gericke, Arthur Nikisch, Karl Muck, Pierre Monteux, Serge Koussevitzky, and Ernest Ansermet, before Charles Munch conducted it for the first time on 1 April 1954 (with Joseph de Pasquale). Munch conducted it 18 times between that date and 17 August 1962.

De Pasquale, principal viola of the orchestra between 1947 and 1964, played the work with the BSO no fewer than 21 times between 28 November 1947 and 17 August 1962 with Koussevitzky and Munch, alternating with William Primrose (8 times between 1952 and 1958 under Ansermet and Munch).

Munch made a recording of it in 1958 with William Primrose, who had already recorded the work in 1944 in Boston under Koussevitzky, a performance of which Arturo Toscanini was highly critical. De Pasquale recorded it in Philadelphia in 1965 under Ormandy.

Born in Philadelphia in 1919, Joseph de Pasquale studied with Louis Bailly, Max Aronoff and William Primrose at the Curtis Institute of Music. He was principal viola of the BSO from 1947 to 1964 and then, at the request of Eugene Ormandy, of the Philadelphia Otchestra from 1964 to 1995. He also taught at the Curtis Institute of Music until his death in 2015. In a 2011 interview he said that the conductors who inspired him most were Stokowski, Ormandy and Muti, three conductors associated with the Philadelphia Orchestra. At the age of fifteen he founded the ‘de Pasquale String Quartet’ with his brothers William (violin), Robert (violin) and Francis (cello). Francis subsequently became a member of the Philadelphia Orchestra in 1943, followed by his brothers, William in 1962 and later Robert and Joseph in 1964. The quartet existed until Francis died in 1972.

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Monteux – III – Berlioz Symphonie Fantastique NYPO 1959

Pierre Monteux – New York Philharmonic (NYPO)

Berlioz Symphonie Fantastique

Carnegie Hall – February 28, 1959

Source Bande /Tape: 2 pistes 19cm/s / 2tracks 7.5 ips

Entre le 27 février et le 22 mars 1959, Dimitri Mitropoulos devait diriger comme chef invité quatre semaines de concerts avec le NYPO, avec des programmes consacrés en majorité à la musique française. Le 23 janvier, il a subi une deuxième attaque cardiaque qui l’a obligé à interrompre son activité pour de longs mois. Les programmes que Mitropoulos devait diriger étaient les suivants:

26, 27 & 28 Février; 1er Mars: ROUSSEL Symphonie n°3; SCHMITT La Tragédie de Salomé – BEETHOVEN Concerto n°5 avec Rudolf SERKIN

5, 6 & 7 Mars: BARRAUD extraits du Ballet ‘L’ Astrologue dans le Puits’; BERLIOZ Rêverie et Caprice avec Josef SZIGETI; EGK Geigenmusik avec Josef SZIGETI – SAINT-SAËNS Symphonie n°3

8 Mars: LALO Le Roi d’Ys Ouverture; SAINT-SAËNS Concerto n°2 William MASSELOS – CHAUSSON Symphonie

12, 13, 14 & 15 Mars: DEBUSSY Pelléas et Mélisande (version abrégée) avec Phyllis CURTIN (Mélisande), Nicolaï GEDDA (Pelléas), Martial SINGHER (Golaud), Regina RESNIK (Geneviève), Kenneth SMITH (Arkel)

19, 20, 21 & 22 Mars: BERLIOZ Le Corsaire, Ouverture – Cinq extraits de Roméo et Juliette – Carnaval Romain, Ouverture

Jean Morel a assuré les concerts DEBUSSY (Pelléas et Mélisande) et Paul Paray a dirigé lors de la quatrième semaine un programme différent tout en reprenant la Symphonie n°3 de Saint-Saëns.

Les deux premières semaines ont été confiées à Pierre Monteux (le contrat a été signé le 2 février), lequel a certes dirigé de la musique française, mais d’un répertoire plus limité (Berlioz et Ravel), c’est-à-dire une occasion de donner en concert deux compositeurs qu’il n’a pu que très peu diriger à Boston depuis son retour en 1951 comme chef invité du BSO. Les deux concerts enregistrés dont nous disposons sont ceux du samedi soir et non, comme c’était en général la cas, du dimanche après-midi.

Quoi qu’il en soit, il est très intéressant de disposer de cette très belle ‘Fantastique’ en public, car, une version avec le BSO n’ayant pas été possible, les deux derniers enregistrements de l’œuvre par Monteux sont pour l’un controversé (WPO 1958), alors que l’autre (NDR 1964) n’est pas du tout réussi. Si les deux versions antérieures avec le SFSO (1945 et 1950) sont magnifiques, la prise de son en est plutôt décevante. D’ailleurs, de tous ses enregistrements commerciaux, Monteux préférait le tout premier, de 1930, avec l’OSP (Orchestre Symphonique de Paris), de surcroît remarquablement bien enregistré pour l’époque.

Le programme est présenté par Stuart Metz qui remplace Jim Fassett, en déplacement à l’étranger.

Between 27 February and 22 March 1959, Dimitri Mitropoulos was to conduct as guest conductor four weeks of concerts with the NYPO, with programmes devoted mainly to French music. On 23 January he suffered a second heart attack, forcing him to interrupt his activities for several months. The programmes Mitropoulos was due to conduct were as follows:

February 26, 27 & 28; March 1: ROUSSEL Symphony n°3; SCHMITT ‘La Tragédie de Salomé’ – BEETHOVEN Concerto n°5 with Rudolf SERKIN

March 5, 6 & 7: BARRAUD excerpts from the Ballet ‘L’ Astrologue dans le Puits’; BERLIOZ ‘Rêverie et Caprice’ with Josef SZIGETI; EGK Geigenmusik with Josef SZIGETI – SAINT-SAËNS Symphony n°3

March 8: LALO ‘Le Roi d’Ys’ Overture; SAINT-SAËNS Concerto n°2 William MASSELOS – CHAUSSON Symphony

March 12, 13, 14 & 15: DEBUSSY Pelléas et Mélisande (abridged version) with Phyllis CURTIN (Mélisande), Nicolaï GEDDA (Pelléas), Martial SINGHER (Golaud), Regina RESNIK (Geneviève), Kenneth SMITH (Arkel)

March 19, 20, 21 & 22: BERLIOZ ‘Le Corsaire’, Overture – Five excerpts from ‘Roméo et Juliette’ – ‘Carnaval Romain’, Overture

Jean Morel conducted the DEBUSSY concerts (‘Pelléas et Mélisande’), and Paul Paray conducted a different programme in the fourth week, taking up Saint-Saëns’ Symphony No. 3.

The first two weeks were entrusted to Pierre Monteux (the contract was signed on 2 February), who for sure conducted French music, but from a more limited repertoire (Berlioz and Ravel), namely an opportunity to perform two composers he could only marginally conduct in Boston since his return in 1951 as guest conductor of the BSO. The two recorded concerts we have are those on Saturday evening, and not, as usual, Sunday afternoon.

Be that as it may, it is very interesting to have this very fine ‘Fantastique’ performed live, since, a version with the BSO having been impossible, Monteux’s last two recordings of the work were for the first one (WPO 1958), controversial , while the other (NDR 1964) was not at all successful. While the two earlier versions with the SFSO (1945 and 1950) are magnificent, the recorded sound  is rather disappointing. In fact, of all his commercial recordings, Monteux preferred the very first, from 1930, with the OSP (Orchestre Symphonique de Paris), which was also remarkably well recorded for its time.

The programme is presented by Stuart Metz, who replaces Jim Fassett, who was travelling abroad.

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Munch – V – Berlioz Debussy Ravel BSO 1965

Charles Munch BSO

Berlioz Benvenuto Cellini, Ouverture Op.23

Debussy: Images n°2 Ibéria (Par les rues et par les chemins – Les parfums de la nuit – Le matin d’un jour de fête)

Ravel: Daphnis et Chloé Suite n°2 (Lever du jour – Pantomime – Danse Générale)

Boston Symphony Hall – February 12, 1965

Source: Bande/Tape 2 pistes 19 cm/s / 2 tracks 7.5 ips

Charles Munch a été le Directeur Musical du Boston Symphony Orchestra (BSO) de 1949 à 1962. Après sa démission, il est revenu chaque saison à Boston comme chef invité, en programmant des essentiellement des œuvres qui étaient au cœur de son répertoire.

C’est le cas pour ce concert de musique française qui comportait également la Quatrième Symphonie d’ Albert Roussel que nous vous avons déjà proposée.

Le présentateur William Pierce nous donne au passage les noms des solistes de l’orchestre que Munch a invités à saluer le public: Hugh Matheny,* hautbois (Berlioz, Debussy), Laurence Thorstenberg*, cor anglais (Debussy) et Doriot Anthony Dwyer, flûte (Ravel).

Munch était dans un grand jour et la prise de son est magnifique. Munchissimo….

* Nouveau membre du BSO à partir de la Saison 1964-1965.

Charles Munch was Music Director of the Boston Symphony Orchestra (BSO) from 1949 to 1962. After his resignation, he returned each season to Boston as a guest conductor, programming primarily works that were central to his repertoire.

This was the case for this concert of French music, which also included Albert Roussel’s Fourth Symphony, which we have previously featured.

Presenter William Pierce gives us the names of the orchestra soloists that Munch invited to acknowledge the applause: Hugh Matheny*, oboe (Berlioz, Debussy), Laurence Thorstenberg*, English horn (Debussy) and Doriot Anthony Dwyer, flute (Ravel).

Munch was on a great day and the sound recording is magnificent. Munchissimo….

* New member of the BSO from the 1964-1965 Season.

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Mitropoulos- VI – Berlioz: Symphonie Fantastique NYPO

Dimitri Mitropoulos New York Philharmonic

Columbia 30th Street Studios – 24 février 1957

Bande 19 cm/s 2 pistes (7.5 ips ; 2 tracks) OMB – 6

Nous poursuivons cet Hommage à Dimitri Mitropoulos (1896-1960) à l’occasion du 125ème anniversaire de sa naissance. D’ici la fin de l’année, quatre autres publications vont suivre.

Février 1957, c’était pour Columbia le début de la stéréo. Le 18 février Bruno Walter commença à Carnegie Hall l’enregistrement de la Deuxième Symphonie de Mahler qu’il ne pourra terminer que l’année suivante. Pour cette Symphonie Fantastique, nous sommes dans les Studios Columbia de la 30ème rue, une ancienne église arménienne, qui a été utilisée depuis fin 1948 pour un très grand nombre d’enregistrements de musique de chambre et d’orchestre. La prise de son stéréophonique, très soignée, assume une esthétique sonore qui vise au spectaculaire, ce qui fonctionne parfaitement avec cette œuvre. L’interprétation, comme toujours très personnelle, de Mitropoulos est une réussite. Notons que le chef l’avait donnée au concert à Carnegie Hall les jeudi 21 et vendredi 22 février, et l’enregistrement a été réalisé le dimanche 24.

Disposition de l’orchestre à Carnegie Hall (saison 1956-1957)

We go on with this Tribute to Dimitri Mitropoulos (1896-1960) for the 125th Anniversary of his birth. Until the end of this year, four more posts will follow.

February 1957 was for Columbia the beginning of Stereo. On February 18, Bruno Walter began in Carnegie Hall the recording of Mahler’s Second Symphony which he was able to complete only the following year. For this Symphonie Fantastique, we are in the Columbia 30th Street Studios, a former Armenian church, which was used since the end of 1948 for a very large number of chamber music and orchestral recordings. The stereophonic recording, very carefully done, displays a chosen sound spectacular aesthetics, which matches this work perfectly well. The performance, very personnal, as always with Mitropoulos, is a winner. Note that the conductor performed it at Carnegie Hall on Thursday 21 and Friday 22, and the recording was made on Sunday, the 24th.

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Monteux – I – Berlioz Roméo et Juliette

London – Walthamstow Assembly Hall – 15 & 18-20 June 1962

Producer: Kurt List – Eng: Adolf Enz & Raymond Fügslistaler

Source: Bande/Tape  19 cm/s 4 pistes / 7.5 ips 4 tracks WTP 158 

English Translation (downloadable pdf file): Click here

Voici un enregistrement de référence d’une œuvre particulièrement difficile à exécuter. Il a été publié sur disques microsillons, sur CD, mais aussi sous forme d’une bande magnétique pré-enregistrée (Westminster WTP 158) qui surclasse les autres éditions.

Si l’enregistrement sonne de manière un peu inhabituelle, c’est à cause de la disposition originale des musiciens de l’orchestre: violoncelles et contrebasses au premier plan à gauche et à droite, et violons I et II divisés. Les cuivres sont à droite, et les bois ainsi que la harpe, à gauche.

A presque 87 ans, Monteux est en grande forme. Il est vrai que Berlioz est au cœur de son répertoire et il a dirigé ses œuvres tout au long de sa carrière. En 1901, avant qu’il ne devienne chef d’orchestre, il a joué dans la Damnation de Faust sous la direction d’Édouard Colonne, et le programme ci-dessous montre qu’il assurait la partie d’alto solo.

Monteux a donné une audition intégrale de l’œuvre au Royal Festival Hall avec le LSO et les chœurs de la BBC le 22 mai 1961, concert retransmis par la BBC, mais non conservé dans les archives. Les solistes vocaux étaient Freda Gray-Massé, Camille Mauranne et André Vessières. L’enregistrement de la troisième partie a été publié dans un coffret ICA à partir d’une source privée.

Kurt List & Pierre Monteux

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