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Solomon – I – Philharmonia Orchestra Herbert Menges – Beethoven Concerto n°5 Op.73

Studio n°1 Abbey Road – 13-15 mai 1955

Source: Bande/Tape  19 cm/s / 7.5 ips HTA 21

English Translation (downloadable pdf file): click here

A partir de septembre 1954, peu de temps après RCA aux Etats-Unis, HMV/EMI a commencé à publier des bandes magnétiques pré-enregistrées (2 pistes 19 cm/s). Le support était la bande professionnelle EMI utilisée dans les studios d’enregistrement, et les copies étaient faites à la vitesse de lecture.

Il s’agissait de produits de prestige vendus entre 3£ et 4£ (ce qui correspond de nos jours à environ 100 € – 130 €). Autant dire que le volume des ventes était relativement confidentiel et se comptait par quelques centaines tout au plus.

Les premiers enregistrements publiés étaient recensés dans la « List n°1 »:

Par ailleurs, le développement de la vente de magnétophones s’est accompagné de la publication de revues spécialisées. En Grande-Bretagne, la revue « Tape Recording and Reproduction Magazine » a commencé à paraître en janvier 1957:

Le premier article consacré aux bandes publiées par HMV/EMI, dont certaines étaient déjà en stéréo, est paru dans le numéro de juin 1957:

Le Concerto « L’Empereur » joué par Solomon (bande HTA 21 parue en mars 1956) figure en bonne place parmi les enregistrements recommandés, et même à écouter en boucle.

Si ces bandes étaient pour l’essentiel destinées au marché européen (avec la courbe d’égalisation IEC/CCIR), certaines d’entre elles ont été produites pour être distribuées par RCA sur le marché américain (avec la courbe d’égalisation NAB). C’est le cas de celle-ci:

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Quatuor Beethoven – III – Beethoven Quatuors n°2 Op.18 n°2 & n°13 Op. 130

Dmitry Tsyganov, violon I, Vassily Shirinsky, violon II, Vadim Borisovsky, alto et Sergei Shirinsky, violoncelle

Enregistrés le 4 novembre 1950 (Op.18 n°2) et les 11 & 22 mai 1951 (Op. 130)

English translation (downloadable pdf file) : click here

La politique d’enregistrement du Quatuor Beethoven est quelque peu paradoxale. Fondé en 1923, il lui a fallu attendre la fin des années soixante et l’année Beethoven pour enfin enregistrer l’intégrale des 17 Quatuors, qui est heureusement une belle réussite. Depuis 1964, la formation n’était plus celle d’origine et seuls le premier violon Dmitry Tsyganov et le violoncelliste Sergei Shirinsky y ont pris part.

La discographie établie par Dmitry Maksimov et Andrey Komech nous permet d’établir la liste des Quatuors de Beethoven qu’ils ont enregistrés entre 1931 et 1963 dans leur formation d’origine.

Sauf mention contraire, les enregistrements ont été réalisés sur bande magnétique. F indique un enregistrement sur film (piste sonore de film, technique équivalente à celle du « Sélénophone »), et « matrices 78t » un enregistrement d’origine en 78 tours.

Le label Mélodiya n’étant apparu qu’en 1964, les éditions antérieures à cette date, que l’on peut trouver sous plusieurs labels (comme ci-dessous pour le Quatuor n°2) sont dénommées « Pré-Mélodiya ».

Les Quatuors n°1 à 6 Opus 18:

N°1 Op.18 n°1: 9 décembre 1950 (inédit)

N°2 Op.18 n°2: 4 novembre 1950 « Pré-Mélodiya » D929-30 (1952) ; 4 décembre 1963 Frankfurt (inédit)

N°4 Op18 n°4: 20 avril 1937 (1er mvt) F; 29 & 30 octobre 1940 F; 4 août 1944 (1er mvt) F; 23 janvier 1951 (tous inédits); 13 mars 1960 « Live » CD Triton MECC 26023 (Japon-1995)

Les Quatuors n° 7 à 9 Op.59:

N°7 Op.59 n°1: 19 & 23 sept 1931 (1er mvt) « matrices 78t » (inédit); 29 mai 1938 F (inédit)

Les Quatuors n°10 à 17:

N°10 Op.74: 13 avril 1960 « Live » CD Triton MECC 26023 (Japon-1995); 4 décembre 1963 Frankfurt (inédit)

N°13 Op.130: 11 & 22 mai 1951 Chant du Monde LDX SP 8140 (France-1955) et « Pré-Mélodiya » D-8117-118 (1961); Kiev 18 avril 1959 (inédit)

N°14 Op.131: 27 décembre 1950, 13 & 23 janvier 1951 « Pré-Mélodiya » 20511-522 6 disques 78t. (1951); Kiev 18 avril 1959; Köln 3 décembre 1963 (inédits)

N°15 Op.132: 15 octobre 1947 Mouvements I à IV (inédit)

N°16 Op.135: 12 juin 1952 « Pré-Mélodiya » D8023-24 (1961) et Vogue CD VG 651027 Archives Soviétiques (France-1991)

Le report du microsillon du 2ème Quatuor s’est avéré problématique. Il a été publié en 1952 sous étiquette rouge (D929-30) dans un pressage réalisé sur un matériau de qualité relativement médiocre, puis réédité dans les années soixante avec la même référence sous le label Akkord avec un bien meilleur pressage, mais malheureusement à partir des mêmes matrices. Il faut remarquer que la qualité des matrices de 1952 est également problématique et, pour les deux éditions, le son est limité dans les hautes fréquences et présente des distorsions. La qualité de l’interprétation justifie cette publication en dépit de ces limitations techniques.

Le disque Akkord est supérieur au précédent dans les mouvements I et II (face 1) et IV (face 2), mais par contre le début de la face 2 (mouvement III) est quasi-illisible. Par conséquent, le pressage d’origine de 1952 a été utilisé pour reporter le mouvement III (Scherzo).

Ci-dessus :Beethoven Quatuor n°2 Op.18 n°2 (pressage Akkord). Ci-dessous: la face 2 du pressage d’origine.

Le son du Quatuor n°13, enregistré quelques mois plus tard, mais publié pour la première fois en 1961 en version « Pré-Mélodiya » sous le label Akkord est très nettement supérieur.

Beethoven Quatuor n°13 Op.130 (pressage Akkord)

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Beethoven Intégrale des symphonies 1926 – 1950

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Je vous présente mes Meilleurs Vœux pour l’Année 2021 avec pour souhait que les concerts n’aient plus lieu devant des salles vides, mais aussi que, si on porte des masques, ce soient uniquement des masques vénitiens.

Pour l’inaugurer, voici un récapitulatif de l’Intégrale des Symphonies de Beethoven postée en novembre et décembre de l’année écoulée.

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Avec cinq chefs d’orchestres différents et cinq orchestres différents, cette intégrale « balaye » le deuxième quart du siècle dernier, et propose de grandes versions peu disponibles, ou alors dans des conditions techniques peu satisfaisantes eu égard à la qualité des originaux.

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A tout seigneur, tout honneur: Toscanini et l’orchestre de la BBC dans des enregistrements des symphonies n° 1, 4, 6 et 7 réalisés entre 1935 et 1939:

https://concertsarchiveshd.fr/toscanini-bbc-so-i-beethoven-symphonies-n7-4/

https://concertsarchiveshd.fr/toscanini-bbc-so-ii-beethoven-symphonies-n1-6/

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Au cours de son unique visite à Vienne de l’après-guerre, en octobre 1950, Fritz Busch a enregistré les symphonies n° 3 et 8 dans d’excellentes conditions musicales et  techniques (de gauche à droite sur la photo: Fritz Busch, Marcel Prawy, et l’ingénieur du son le Dr. Hans Sachs):

https://concertsarchiveshd.fr/fritz-busch-dirige-beethoven-symphonies-n-3-et-8/

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La deuxième symphonie était la préférée de Sir Thomas Beecham. Son enregistrement de 1936 avec le « London Philharmonic » est particulièrement réussi:

https://concertsarchiveshd.fr/beethoven-symphonie-n2-sir-thomas-beecham-london-philharmonic-orchestra-lpo-1936/

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Felix Weingartner a longtemps été considéré comme l’interprète de référence des symphonies de Beethoven. Son premier enregistrement de la « Neuvième »avec le London Symphony Orchestra, qui date de 1926, est musicalement très supérieur à sa version viennoise de 1935  qui a été souvent rééditée:

https://concertsarchiveshd.fr/weingartner-beethoven-symphonie-n-9-1926/

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Finis coronat opus. Pour terminer ce cycle, quoi de mieux en effet que la Cinquième symphonie dans cette interprétation exceptionnelle de Wilhelm Furtwängler avec les Wiener Philharmoniker lors d’un concert public à Copenhague en 1950, avec une qualité sonore qui lui rend enfin justice?

https://concertsarchiveshd.fr/furtwangler-beethoven-symphonie-n5-wiener-philharmoniker-wpo-copenhagen-1er-octobre-1950/

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Furtwängler – Beethoven Symphonie n°5 – Wiener Philharmoniker (WPO) Copenhagen 1er octobre 1950

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Japanese Translation: click here

Entre le 25 septembre et le 22 octobre 1950, eut lieu une grande tournée de Furtwängler avec le WPO: elle commença par deux concerts à Stockholm, suivis de trois concerts à Helsinki, puis de deux à Copenhague. Ce fut ensuite l’Allemagne avec deux concerts à Hambourg et un à Hanovre, et après deux concerts aux Pays-Bas (Amsterdam et La Haye), de nouveau l’Allemagne (Münster pour deux concerts, Wuppertal, Düsseldorf, Wiesbaden, Francfort, Heidelberg, Stuttgart, Munich). La tournée s’acheva en Suisse (Genève et Berne). Des concerts retransmis1, il ne nous reste que celui du 25 septembre à Stockholm (en entier) et une partie seulement de celui du 1er octobre à Copenhague. Les concerts du 15 octobre à Francfort2, du 18 octobre à Stuttgart, et du 22 octobre à Berne2 n’ont pas été conservés.

Pour le concert du 1er octobre, donné dans la grande salle (1500 places) du Odd Fellow Palæet3, le programme annoncé comportait le Don Juan de R. Strauss, 2 Capricen für Orchester d’Alfred Uhl, la Symphonie « Inachevée » de Schubert, et enfin la 5ème Symphonie de Beethoven: 

Annonce du concert dans la revue suisse Radio Actualités

Le programme a été modifié comme suit: Ouverture d’Anacréon de Cherubini, la Symphonie « Inachevée » de Schubert, Till Eulenspiegel de Richard Strauss et enfin la 5ème Symphonie de Beethoven. Si les deux symphonies sont mentionnées dans la discographie de Furtwängler, la Radio Danoise ne possède pas ces documents, et seule celle de Beethoven est accessible.

Il faut dire que l’enregistrement a été réalisé dans des conditions assez particulières. En effet, à cette époque, la Radio Danoise envisageant de s’équiper de magnétophones, ce concert a servi en quelque sorte de test, et dans ce but, il a été fait appel à un prestataire extérieur, l’Ing. Lauritsen. Lorsque Danacord a publié cette interprétation, il y a probablement eu une confusion quant à la source utilisée, car l’enregistrement était présenté comme de qualité inférieure. Fort heureusement, l’original a été conservé et il est de qualité remarquable.

Furtwängler accordait une grande importance aux tournées. C’était une occasion de travailler les interprétations en profondeur, et d’explorer des possibilités. Les deux enregistrements de la « Cinquième » à quelques jours d’intervalle sont très différents, et les minutages le reflètent clairement4: à Copenhague, l’interprétation est beaucoup plus lente, et ce dans chaque mouvement. Cette lenteur inhabituelle combinée avec l’incroyable délicatesse de certains phrasés, en particulier dans la nuance pianissimo, et une tension maintenue du discours musical, intensifie l’expression et annonce la « dernière manière » de Furtwängler, que les critiques britanniques qualifieront plus tard de « Furtwängler’s nobility ».

Autrement dit, si la version de Stockholm est magnifique, celle de Copenhague est autre. Les critiques danois ont souligné son caractère exceptionnel:

Politiken: « Pour finir, la Cinquième de Beethoven, monumentale, le « Destin ». L’Andante merveilleusement beau, la grâce légère et aérée du Scherzo, et le maestoso puissant et magnifique du Final – cela formait un tout dans lequel l’orchestre et Furtwängler ont atteint au sublime« .

Berlingske Tidende: « Le grand art, si profondément humain, était ce soir la Cinquième de Beethoven, le « Destin ». C’est le don merveilleux de Furtwängler: là où d’autres grands chefs d’orchestre vont projeter les choses brutalement, impétueusement, comme taillé dans la pierre, lui est capable de les modeler d’une main infiniment douce tout en étant aussi plastiquement monumental, et avec la même puissance orchestrale, sans transgresser à aucun moment les limites de la beauté ».

A Hambourg, quelques jours plus tard, le premier concert a inspiré le dessin ci-dessus. N’en dit-il pas plus long que tout ce que l’on pourrait écrire?

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AVIS IMPORTANT:

Bien que les versions HD (24 bits/88KHz) et de Qualité CD (16 bits/44KHz) soient disponibles en téléchargement, seule la version HD est capable de restituer pleinement les détails de cette interprétation, en particulier dans les passages pianissimo des deux mouvements centraux.

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1 Henning Smidth Furtwängler Broadcasts & Broadcast Recordings 1926-1954 (révision mars 2020)

2avec notamment La Mer de Debussy.

3Cette salle a été détruite en 1992 par un incendie et n’a pas été reconstruite.

4 Minutages:

-BPO Berlin 25 mai 1947 (8’02; 10’29; 5’48; 7’54)

-WPO Stockholm 25 sept 1950 (8’02; 10’39; 5’44; 8’05);

-WPO Copenhague 1er octobre 1950 (8’32; 11’46; 6’15; 8’50);

-WPO EMI 28 février & 1er mars 1954 (8’29; 11’14; 6’03; 9’40)

-BPO Berlin 23 mai 1954 (8’15; 11’02; 6’11; 8’45)

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Correction du diapason grâce à l’aimable coopération de: Masayuki Nakamura et Junpei Yakushiji

The Wilhelm Furtwängler Centre of Japan

Informations sur le concert et son enregistrement grâce à l’aimable aide d’Henning Smidth

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Copyright Concerts & Archives HD

 

 

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Boskovsky Ensemble – I

Oeuvres de Schubert, Beethoven, Lanner, Payer et de la famille Strauss

Source: Bande/Tape  19 cm/s 4 pistes  / 7.5 ips  4 tracks VTC 1658 Vanguard

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Le concert du Nouvel An des Wiener Philharmoniker, qui existe depuis le début des années 40, a été dirigé par Clemens Krauss jusqu’en 1954, puis, jusqu’en 1979, par le Konzertmeister de l’orchestre, Willi Boskovsky. Depuis, il est fait appel chaque année, avec des bonheurs divers, à des chefs d’orchestres connus.

La musique viennoise existe aussi en petite formation. On connait les transcriptions de Berg, Schoenberg, et Webern pour ensemble de musique de chambre.

Le Boskovsky Ensemble joue ce répertoire dans la configuration et dans l’esprit des musiciens populaires. Haydn, Mozart, Schubert et Beethoven ont composé dans ce style dont Josef Lanner, puis la famille Strauss, ont fait une spécialité.

A l’exception du guitariste Karl Scheit, les neuf membres du Boskovsky Ensemble, dont on appréciera la familiarité avec ces musiques populaires, sont tous des solistes ou des chefs de pupitre de l’orchestre:

Violon I : Willi Boskovsky (1908-1991) « Stimmführer » des violons I 1934 à 1938, puis Konzertmeister de 1938 à 1970

Violin II : Wilhelm Hübner (1914-1996) « Stimmführer » des violons II de 1954 à 1964, « Vorgeiger » ensuite jusqu’en 1980 (retraite)

Violin III et Alto: Rudolf Streng (1915-1988) violon I de 1938 à 1959; alto solo de 1959 à 1980 (retraite)

Contrebasse: Otto Rühm (1906-1979) contrebasse solo de 1955 à 1971 (retraite)

Flûte – Josef Niedermayr (1900-1962) intègre l’orchestre en 1921; flûte solo de 1933 à 1962

Clarinette – Rudolf Jettel (1903-1981) clarinette solo de 1945 à 1968 (retraite)

Cors: Otto Nitsch (1906-1982) 2ème cor de 1941 à 1971

Wolfgang Tomböck Sr (1932-2013) cor solo de 1962 à 1983, puis 4ème cor jusqu’en 1993 (retraite)

Guitare: Karl Scheit

L’enregistrement a été réalisé en 1962 dans la Festsaal du Casino de Baumgarten.

01- Franz Schubert Grätzer Galopp, D.925 pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

02- Josef Lanner 2 Mazurkas pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

03- Johann Strauss Sr Bajaderen Walzer Op 53 pour 3 violons et contrebasse

04- Johann Strauss Scherz Polka, Op 72 pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

05- Hieronymus Payer Galanterie Walzer pour 2 violons, alto et contrebasse

06- Josef Lanner Malapou Galopp Op148 pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

07- Beethoven Kontertänze pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

08- 4 alte Wiener Tänze pour 2 violons et guitare (a; anonyme, b Vinzenz Stelzmüller, c&d: Franz Gruber)

09- Josef Strauss Marien-Klänge Walzer Op 214 pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

10- Josef Lanner Hansjörgel Polka, opus 194 pour 2 violons, alto, contrebasse, flûte, clarinette, 2 cors

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